Vela, das Segel des großen Schiffes, liegt im Band der Milchstraße. Die Sterne kappa und delta Velorum bilden zusammen mit iota und epsilon Cariane ein großes Kreuz, das von Unkundigen oft mit dem Kreuz des Südens weiter westlich verwechselt wird und deshalb Falsches Kreuz heißt. Die Fläche des Sternbildes beträgt 500 Quadratgrad und das Zentrum kulminiert jeweils etwa am 11. Februar um Mitternacht.