Das langgestreckte Sternbild ist mit einer Fläche von 1138 Quadratgrad die sechstgrößte Figur am Himmel, aufgrund der meist schwachen Sterne jedoch wenig auffällig. Der Fluß schlängelt sich vom Rigel in Orion zu Cetus im Westen hinüber und dann hinunter nach Süden bis zu Hydrus, wo er dann mit dem hellsten Stern in dieser Konstellation, Achernar, endet. Achernar kulminiert jeweils etwa am 14. Oktober um Mitternacht und das Zentrum des Sternbilds etwa am 10. November.