Im Mittelalter war die Erdbeere nur in ihrer kleinfrüchtigen Form bekannt. Wegen ihrer dreiteiligen Blätter war sie Symbol der Dreieinigkeit. Wegen ihres, bei allen sonstigen Vorzügen, niederen Wuchses war sie auch Sinnbild edler Demut und Bescheidenheit. Die blutrote, nach unten geneigte Frucht wurde gelegentlich auch als Symbol für das vergossene Blut Christi oder der Märtyrer gedeutet, die fünfblättrige Blüte als Sinnbild der fünf Wunden Christi.

Die reife Frucht konnte auch auf die Reife einer jungen Frau zu Ehe und Mutterschaft deuten; sie begegnet außerdem gelegentlich als Sinnbild der Weltlust.