Liebesdrama, USA 1993

Zwei Jahre nach Ende des Amerikanischen Bürgerkriegs: Plantagenbesitzer Jack Sommersby (Richard Gere) kehrt heim. Seine Frau Laurel (Jodie Foster) ist skeptisch. Jack hatte nie etwas anderes für sie übrig als Verachtung und Schläge. Jetzt überrascht er sie mit Zärtlichkeit und Liebe. Auch sonst scheint Jack verändert: Der frühere Rassist verteidigt die Schwarzen und hilft, wo er kann. Sommersby wird zum Wohltäter der Stadt. Laurel zweifelt ­ ist Jack wirklich ihr Mann? Orin Meecham (Bill Pullman), der Laurel umwirbt, will Sommersby ausstechen. Dabei kommt ihm zupaß, daß Jack wegen Mordes angeklagt wird. Laurel will ihn retten. Doch die Lage ist verzwickt: Wird der Fremde als Sommersby verurteilt, muß er sterben. Ist er nicht Sommersby, nimmt Laurel ihm seine Identität und damit auch seine Würde…