Westernkomödie, USA 1994

Schlechte Verlierer wollen den Meisterzocker Bret Maverick (Mel Gibson) aufknüpfen, weshalb ihm wenig Zeit für eine erklärende Rückblende bleibt: In einem Saloon lernt er die kokette Betrügerin Annabelle (Jodie Foster) kennen. Beide sind unterwegs zu einem Pokerturnier, müssen aber erst noch den hohen Einsatz zusammenkratzen. Als sie sich gegenseitig übers Ohr hauen wollen, führt dies zu Verwicklungen mit Sheriff Cooper (Maverick-TV-«Urdarsteller» James Garner), diversen Banditen und Indianern. Ende der Rückblende. Maverick entrinnt dem Strick und erscheint rechtzeitig zum Turnier, das der ominöse «Commodore» (James Coburn) an Bord eines Raddampfers veranstaltet. Und auch hier nehmen die Überraschungen kein Ende…

Jodie Foster glänzt ausnahmsweise in einer heiteren Rolle, und «Der mit dem Wolf tanzt»-Medizinmann Graham Greene, macht sich über sein Image als Parade-«Rothaut» lustig. Und der verschmitzte Garner stiehlt selbst Superstar Gibson die Schau.